3 de junio de 2025.- En la crisis del acero en Brasil destacan dos factores: los aranceles de EUA y la competencia de China, publica Bnamericas.
Los productores de acero y aluminio de América Latina están bajo una renovada presión debido a los aranceles impuestos por el Gobierno de Estados Unidos, lo que puede obligar a los países de la región a tomar algunas decisiones difíciles.
El presidente Donald Trump anunció que duplicará los aranceles a las importaciones de acero y aluminio, a 50 %, a partir de esta semana. Es probable que esta decisión afecte gravemente a Brasil.
En 2024, EUA importó 5.6 millones de toneladas (Mt) de chapas de acero para satisfacer la demanda interna, de las cuales 3.4 Mt provinieron de Brasil, según la asociación siderúrgica Instituto Aço Brasil. Mientras tanto, EUA representó el 17% de las exportaciones de aluminio, valoradas en $ 267 millones de dólares, según la asociación del aluminio ABAL.
Trump defiende la imposición de aranceles a productos importados como una forma de proteger la producción nacional, opción que los países latinoamericanos podrían considerar más seriamente.
«La producción de acero de China, que enfrenta una menor demanda a nivel interno, está entrando con fuerza en los mercados internacionales, incluida Latinoamérica, lo que genera importantes distorsiones en el mercado global. La única manera real de abordar este problema y mitigar los efectos del aumento de aranceles de EUA en las industrias locales sería que los países impusieran aranceles más significativos al acero producido en China», dijo a BNamericas el analista Pedro Galdi, de AGF Investimentos.
«Esta no es una medida fácil, porque los países latinoamericanos tienen una relación comercial importante con China y necesitan evitar un conflicto directo con el país», agregó.
El escenario para el Gobierno brasileño es particularmente complejo. Desde mediados de la década de 2000, China se ha convertido en el principal socio comercial de Brasil, superando a Estados Unidos. Además, el gigante asiático ha fortalecido su presencia inversora en varios países de la región, mientras que Estados Unidos ha adoptado una postura más aislacionista.
«China se ha convertido en un actor estratégico vital en la región. En las últimas décadas, la política exterior estadounidense no ha priorizado a América Latina, mientras que China ha aprovechado esta oportunidad ofreciendo inversiones, mientras que Estados Unidos ha invertido muy poco en la región. Es muy difícil revertir esta situación a corto plazo», dijo a BNamericas Tulio Cariello, director de contenido e investigación del Consejo Empresarial Brasil-China (CEBC).
La dificultad de implementar medidas más drásticas en la región ha quedado patente en decisiones recientes. En mayo, el Gobierno brasileño anunció nuevas acciones para frenar el creciente volumen de importaciones de acero, pero el alcance de estas fue limitado.
El gobierno renovó los mecanismos arancelarios introducidos el año pasado para contener el aumento repentino de las importaciones de acero. Durante los próximos 12 meses, 23 productos siderúrgicos estarán sujetos a cuotas de importación, con un arancel de 25% aplicado a los volúmenes que superen dichos límites. Un mecanismo similar se había implementado un año antes, pero solo cubría 19 productos.
Las empresas, a través de Instituto Aço Brasil, calificaron la medida como un paso en la dirección correcta pero insuficiente.
«Instituto Aço Brasil considera positiva la decisión, ya que el sector no podía quedar sin ningún mecanismo de defensa ante las importaciones predatorias. Al mismo tiempo, enfatiza la absoluta necesidad de adoptar medidas de defensa comercial más efectivas ante el persistente y preocupante crecimiento de las importaciones que amenazan a la industria siderúrgica brasileña», dijo a BNamericas un portavoz de la asociación.
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