Prevé Alemania que industria siderúrgica sea el principal importado de hidrogeno
25 de julio de 2024.- La industria siderúrgica será el principal consumidor de hidrógeno importado, según la estrategia alemana.
La industria siderúrgica alemana será uno de los principales consumidores de hidrógeno importado del país en las próximas dos décadas, según la estrategia de importación de hidrógeno aprobada por el Gabinete Federal del país el miércoles 24 de julio.
Otros sectores clave en consumo de hidrógeno serán las industrias relacionadas con la producción de materias primas básicas y petroquímicas, así como las industrias energéticas, de transporte y logística.
La estrategia tenía como objetivo apoyar la descarbonización de la economía alemana y garantizar un suministro fiable de hidrógeno verde y sus derivados.
Según el documento al que ha tenido acceso Fastmarkets, la demanda de hidrógeno y derivados del hidrógeno en Alemania ascenderá a 95-130 TWh en 2030.
«Probablemente entre el 50 y el 70% (45-90 TWh) de esta cantidad se tendrá que importar del extranjero», indicó el Gabinete Federal. Según sus cálculos, la proporción de importaciones seguirá aumentando después de 2030.
Las estimaciones iniciales también muestran que “la demanda podría aumentar hasta 360-500 TWh de hidrógeno y alrededor de 200 TWh de derivados del hidrógeno para 2045”.
«A medio y largo plazo, una gran parte de la demanda alemana de hidrógeno tendrá que cubrirse con importaciones del extranjero», declaró Robert Habeck, ministro federal de Economía y Protección del Clima, tras la adopción del documento.
Agregó que la estrategia tenía como objetivo enviar una señal clara a los socios de Alemania en el exterior de que el país esperaba tener una demanda interna grande y estable de hidrógeno y sus derivados.
Un camino desafiante hacia la transición verde
Se espera que la demanda de hidrógeno en el sector del acero crezca exponencialmente en los próximos años, no solo en Alemania sino en toda Europa, dijeron fuentes de la industria.
En la actualidad, el 60% del acero producido en Europa se produce mediante la ruta integrada de alto horno/horno básico de oxígeno (BF-BOF).
Pero la transición hacia una producción más respetuosa con el medio ambiente incluyó el reemplazo de las capacidades de BF-BOF por hornos de arco eléctrico (EAF) y módulos de hierro de reducción directa (DRI) alimentados con hidrógeno.
La producción de hornos de arco eléctrico con DRI genera mucha menos contaminación, con emisiones directas e indirectas de CO2 estimadas en 1.4 toneladas de CO2 por tonelada de acero. Esas cifras se pueden reducir aún más utilizando energía renovable e hidrógeno verde para alimentar los módulos de DRI.
Se esperaba que más de 50 millones de toneladas de nuevas capacidades de producción de acero verde (a través de producción EAF o EAF-DRI) entraran en funcionamiento en Europa en los años 2025-30, aunque se debería esperar un retraso de alrededor de 15 millones de toneladas por año en la expansión de la capacidad hasta 2030, según estimó Fastmarkets.
Para producir una tonelada de metal líquido en un módulo DRI, se necesitan alrededor de 80 kg de hidrógeno, según calcularon fuentes del mercado.
En la actualidad, obtener el hidrógeno para los pocos módulos DRI existentes en Europa es bastante caro, con precios de alrededor de 5-8 euros (5-9 dólares) por kilo. Pero este coste no debería ser superior a “2,50-3 euros por kilo para que fuera comercialmente viable para la fabricación de acero”, afirmó un productor de acero del norte de Europa.
Todo el cambio hacia métodos de producción más ecológicos requeriría una enorme inversión. Según Eurofer, la asociación de la industria siderúrgica europea, los costes de capital y operativos de la transición ecológica serían “extremadamente elevados… del orden de los miles de millones de euros” y, por tonelada de acero producida, los costes podrían aumentar entre un 35% y un 100%.
En 2023-24, Alemania aprobó algunas cantidades impresionantes de fondos para financiar proyectos de acero verde, y son inminentes varias discusiones de financiación más.
Por ejemplo, ArcelorMittal Bremen y ArcelorMittal Eisenhüttenstadt han recibido €1,300 millones de euros como parte del Plan Alemán de Recuperación y Resiliencia.
Thyssenkrupp ha obtenido €2,000 millones de euros de financiación estatal alemana para su proyecto de transformación de acero verde.
Salzgitter, el segundo mayor productor de acero de Alemania, ha recibido casi €1,000 millones de euros en financiación gubernamental para su proyecto de fabricación de acero a base de hidrógeno.
Y SHS Stahl-Holding-Saar recibirá €2,600 millones de euros del estado alemán para apoyar la descarbonización de sus procesos de producción de acero en el Sarre.
WV Stahl acoge con satisfacción la estrategia
La asociación de la industria siderúrgica alemana, WV Stahl, acogió con satisfacción la adopción de la nueva estrategia de importación de hidrógeno, pero criticó la falta de claridad respecto a los plazos para las primeras entregas y su asequibilidad.
«Es una buena noticia que el gobierno federal haya adoptado finalmente la estrategia de importación de hidrógeno», afirma Kerstin Maria Rippel, directora general de la asociación. «También nos alegramos de que se haya diseñado de forma tecnológicamente neutral en el marco de la Estrategia Nacional del Hidrógeno».
Sin embargo, añadió que quedan preguntas clave por responder, como por ejemplo, con qué rapidez llegaría el hidrógeno y cuál sería su coste. “Para la industria del acero, la velocidad y la asequibilidad son esenciales”, afirmó.
Rippel añadió que era necesario el rápido desarrollo de suficientes infraestructuras de importación de red para el hidrógeno, así como un rápido desarrollo de la red central, instrumentos de cobertura adecuados a lo largo de la cadena de suministro y una financiación suficiente de los instrumentos de importación.
Reportacero
