12 de abril de 2024.- El mercado mundial de metales es complejo y en constante cambio. Los precios fluctúan según una variedad de factores, incluida la oferta y la demanda, las condiciones económicas y los eventos geopolíticos.
Hoy profundizaremos en el estado actual de cuatro metales clave: chatarra , mineral de hierro , carbón coquizable y zinc .
El mercado de chatarra de acero ha sufrido un duro golpe en los últimos meses.
Después de un buen resultado a principios de 2024, los precios han caído de manera constante, y la chatarra de primera calidad ha bajado unos sustanciales $90 Dls./tb en los últimos dos meses. Esta disminución se puede atribuir a una confluencia de factores:
Precios más bajos del acero acabado: El precio de los productos acabados de acero, que están directamente relacionados con los precios de la chatarra, se ha suavizado en los últimos meses. Esta disminución de la demanda de acero acabado se traduce en una menor demanda de chatarra, la materia prima utilizada para producirla.
Pedidos cancelados e interrupciones de las plantas: Las acerías han estado lidiando con pedidos cancelados e interrupciones programadas, lo que ha disminuido aún más la demanda de chatarra.
Disminución de la demanda interna: El mercado interno del acero ha mostrado signos de desaceleración, lo que ha llevado a una disminución en el consumo de chatarra.
Competencia de exportación limitada: Los mercados de exportación de chatarra no han ofrecido mucho alivio, y la competencia mantiene los precios estancados.
Los precios de la chatarra triturada se han comportado ligeramente mejor que los de la chatarra de primera calidad, pero la tendencia general sigue siendo a la baja. La prima actual de $10 .Dls./gt para la chatarra premium sobre la chatarra triturada es el diferencial más ajustado desde octubre de 2023, lo que indica un cambio en la dinámica del mercado.
Estudio de caso: El impacto de los precios más bajos de la chatarra en las acerías
Las acerías dependen en gran medida de un suministro constante de chatarra a precios competitivos. La reciente caída de los precios de la chatarra ha proporcionado cierto alivio a corto plazo a los operadores de las plantas. Sin embargo, los precios más bajos de la chatarra también pueden conducir a una disminución en la disponibilidad general de chatarra, ya que se incentiva a menos actores a recolectar y procesar chatarra. Este delicado equilibrio entre precio y disponibilidad es un desafío que las acerías deben afrontar con cuidado.
Los precios del mineral de hierro alcanzan su nivel más bajo en siete meses
El mercado del mineral de hierro está reflejando los problemas del mercado de chatarra de acero. Los precios al contado del mineral de hierro han estado en una espiral descendente durante las últimas siete semanas, alcanzando un mínimo de siete meses de $107.80 Dls./tm en abril.
El precio al contado del mineral de hierro terminó la semana en $107,80 Dls./tm, significativamente menos que los $117.35 Dls./tm de hace una semana.
Los precios del carbón coquizable caen junto con el mineral de hierro.
El carbón coquizable, otro ingrediente crucial para la fabricación de acero, ha seguido una trayectoria similar a la del mineral de hierro. Los precios han estado cayendo durante nueve semanas consecutivas, alcanzando un mínimo de $270.00 Dls./tm en abril. Esta disminución refleja la situación de exceso de oferta y la débil actividad de la construcción en China.
Exceso de oferta: Un exceso de oferta de carbón coquizable en el mercado global está ejerciendo presión a la baja sobre los precios. Esto se debe a una combinación de factores, incluido el aumento de la capacidad de producción y la menor demanda de China.
Débil actividad de construcción: La desaceleración en el sector de la construcción de China ha reducido significativamente la demanda de carbón coquizable, una materia prima clave utilizada en la producción de acero.
El precio del carbón coquizable ha caído más de un 11% semana tras semana y ahora se encuentra en su punto más bajo desde septiembre de 2023.
Los precios del zinc contrarrestan la tendencia con un fuerte repunte
Si bien el inventario mundial de zinc ha aumentado ligeramente en las últimas semanas, hay algunos factores clave que contribuyen al repunte del precio del zinc:
Disminución del inventario de almacén de la LME: si bien las existencias globales han aumentado, las existencias ubicadas específicamente en los almacenes de la Bolsa de Metales de Londres (LME) en realidad han disminuido. Esto sugiere una posible restricción de la oferta en el futuro próximo.
Recuperación del inventario de los almacenes de Shanghai: tras las vacaciones del Año Nuevo Lunar, los niveles de inventario de los almacenes de Shanghai se han recuperado. Sin embargo, estos niveles siguen siendo más bajos en comparación con los promedios históricos, lo que indica una demanda saludable y continua en el mercado chino.
Demanda diversificada: El zinc tiene una gama más amplia de aplicaciones en comparación con los otros metales discutidos anteriormente. Su uso en baterías de vehículos eléctricos y otras tecnologías ecológicas es un punto brillante para la demanda futura.
Pronóstico del precio del zinc: señales mixtas
Los analistas se mantienen cautelosos sobre las perspectivas a largo plazo de los precios del zinc. Si bien el reciente repunte es alentador, todavía existen preocupaciones sobre la desaceleración económica mundial y su impacto en la demanda general de metales. Sin embargo, el potencial a largo plazo del zinc en el sector de las energías renovables ofrece un rayo de esperanza para el futuro.
Producción semanal de acero en bruto en EUA: Un panorama heterogéneo
Si bien hemos estado explorando las fluctuaciones de precios de varios metales, es importante tener en cuenta cómo estos precios pueden afectar la producción de acero. Aquí en Estados Unidos, la producción de acero en bruto presenta un panorama mixto.
En la semana que finalizó el 16 de marzo de 2024, la producción nacional de acero en bruto alcanzó 1,714,000 toneladas netas. Este resultado se traduce en una tasa de utilización de la capacidad del 77.2%. Esto representa una ligera disminución en la producción en comparación con la semana anterior, donde la producción alcanzó 1,734,000 toneladas netas con una tasa de utilización del 78.1%.
Sin embargo, hay una comparación positiva año tras año. Si se analiza la misma semana de 2023 (que finalizó el 16 de marzo de 2023), la producción nacional de acero en bruto fue de 1,718,000 toneladas netas, con una tasa de utilización de capacidad del 76.9%. Esto se traduce en un modesto aumento del 0.9% en la producción en comparación con el año pasado.
Conclusiones clave:
La producción de acero en bruto de EUA cayó ligeramente con respecto a la semana anterior en marzo de 2024.
A pesar de la caída semanal, la producción sigue siendo ligeramente superior en comparación con el mismo período en 2023.
La tasa de utilización de la capacidad también muestra una disminución menor en comparación con la semana anterior en marzo de 2024.
Estas señales contradictorias en la producción de acero en bruto en EUA podrían ser indicativas de la compleja dinámica del mercado que hemos analizado a lo largo de este artículo. Las fluctuaciones en los precios de la chatarra, una materia prima clave para la producción de acero, podrían ser un factor contribuyente. Además, las incertidumbres económicas globales podrían estar afectando la demanda de acero.
Será interesante ver cómo le irá a la producción de acero en bruto en Estados Unidos en las próximas semanas y meses a medida que el mercado de metales siga evolucionando.
Conclusión: un mercado en constante cambio, con un optimismo cauteloso para el acero
El mercado mundial de metales está experimentando actualmente un período de cambio. Los precios de la chatarra, el mineral de hierro y el carbón coquizable se enfrentan a una presión a la baja debido a una combinación de factores, incluida la débil demanda del sector de la construcción chino y un exceso de oferta de carbón coquizable. El zinc, por otro lado, está mostrando signos de fortaleza, impulsado por una base de demanda diversa que incluye baterías de vehículos eléctricos y otras tecnologías verdes.
De cara al futuro, el futuro del mercado de metales sigue siendo incierto. La trayectoria de la economía china será un determinante clave de los precios de los metales en los próximos meses. Además, las tensiones geopolíticas y la guerra en curso en Ucrania podrían perturbar aún más las cadenas de suministro y afectar los precios de los metales.
Sin embargo, hay un atisbo de optimismo cauteloso en la industria siderúrgica estadounidense. Si bien la producción de acero en bruto disminuyó ligeramente semana tras semana en marzo de 2024, sigue siendo ligeramente superior en comparación con el mismo período en 2023. Esto sugiere cierta resiliencia en la producción nacional de acero a pesar de los vientos en contra del mercado de metales en general.
En el futuro, será importante monitorear la producción de acero y la utilización de la capacidad de EUA junto con los costos clave de las materias primas para comprender cómo estos factores influyen en los precios del acero.
Para los participantes de la industria, mantenerse informados sobre estas dinámicas del mercado y adaptar las estrategias en consecuencia será crucial para sortear la incertidumbre actual.
Reportacero
