27 de mayo de 2024.- En abril de este año, el Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, reiteró lo “cada vez más importante” que es que Japón y Estados Unidos colaboren en biotecnología durante su visita a Washington, DC.
La colaboración continua entre nuestras dos naciones puede brindar tratamientos más revolucionarios a los pacientes que los necesitan. Mientras el capital de riesgo continúa fluyendo en ambos países, es fundamental que Estados Unidos y Japón tomen medidas que alivien la incertidumbre y promuevan la inversión.
Juntos podemos hacer que la próxima década de innovación sea la más exitosa hasta el momento.
La financiación privada facilita la colaboración beneficiosa entre nuestras dos naciones. Japón se ha convertido en un destino de inversión especialmente atractivo durante la última década. Las inversiones de capital de riesgo en nuevas empresas japonesas crecieron de $500 millones de dólares en 2012 a $9,700 millones de dólares en 2023, un aumento de casi el 2,000%.
El capital de riesgo es particularmente importante en las ciencias biológicas debido a los importantes costos y riesgos asociados con el desarrollo de fármacos. Las empresas de ciencias biológicas (especialmente las empresas de nueva creación que pueden tener sólo unas pocas docenas de empleados) a menudo dependen del capital de riesgo para obtener apoyo durante la investigación y las pruebas, los ensayos clínicos y la aprobación regulatoria.
Las nuevas empresas biotecnológicas estadounidenses y japonesas reciben cada vez más apoyo a la inversión de empresas que se encuentran en un hemisferio de distancia. El año pasado, la recién formada AN Venture Partners recaudó 200 millones de dólares en su fondo inicial para apoyar a las empresas biotecnológicas japonesas y los descubrimientos científicos fuera de Japón.
Así como los dólares fluyen hacia Japón, los yenes fluyen hacia Estados Unidos. La firma japonesa de capital de riesgo Fast Track Initiative ha invertido en empresas biotecnológicas estadounidenses que trabajan para desarrollar tratamientos para la enfermedad inflamatoria intestinal, terapias celulares para combatir cánceres de tumores sólidos y tecnología de edición de ARN.
El desarrollo de fármacos es inherentemente riesgoso. En Estados Unidos, menos de uno de cada 10 medicamentos que entran en ensayos clínicos finalmente llegan al mercado. Desafortunadamente, los recientes desarrollos políticos podrían agregar aún más riesgo al mercado farmacéutico estadounidense. Esto podría alejar a los inversores de riesgo japoneses, que tradicionalmente son más reacios al riesgo que sus homólogos estadounidenses.
Una fuente de incertidumbre es la nueva autoridad de Medicare para fijar los precios de ciertos medicamentos recetados. Actualmente, los inversores no tienen forma de predecir qué medicamentos seleccionará el gobierno para fijar los precios y, por tanto, qué proyectos de desarrollo presentan las mayores probabilidades de rentabilidad. Un nuevo esfuerzo de la Casa Blanca para obligar a renovar las licencias de patentes que surjan de investigaciones financiadas con fondos federales también podría tener consecuencias impredecibles y no deseadas.
Mientras tanto, el ecosistema biotecnológico de Japón podría atraer aún más inversiones de riesgo si adopta recomendaciones recientemente esbozadas por un panel del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar.
Las medidas propuestas en la revisión del panel, como agregar nuevos incentivos para medicamentos que tratan enfermedades raras y reevaluar métodos para fijar precios a curas innovadoras alentarán a más empresas de riesgo estadounidenses a apoyar a las nuevas empresas biotecnológicas japonesas.
El presidente Biden ha comprometido a Estados Unidos a “acabar con el cáncer tal como lo conocemos”. El primer ministro Fumio Kishida se comprometió a multiplicar por diez las inversiones en nuevas empresas japonesas entre 2022 y 2027. Los ecosistemas de políticas que recompensen la innovación y generen retornos ayudarán a lograr ambos objetivos, al tiempo que respaldarán millones de empleos en ambos lados del Pacífico.
Reportacero
