14 de agosto de 2024.- Los precios del mineral de hierro alcanzaron un mínimo de cuatro semanas por debajo de los $100 dólares por tonelada debido a los problemas de las acerías de China y al estancamiento de los inventarios portuarios.
Muchos analistas predicen precios del mineral de hierro más bajos durante el resto de 2024 debido a una recesión persistente en el sector de la construcción de China.
Goldman Sachs advierte sobre una inminente crisis de suministro en el mercado de mineral de hierro, instando a una disminución de la oferta para evitar un mayor exceso de oferta.
El precio del mineral de hierro volvió a ser noticia tras caer por debajo de la barrera psicológica de los $100 dólares por tonelada el lunes.
Fue la cuarta vez que cruzó ese umbral en quince días. Esta reciente caída fue casi un 30% inferior al máximo de $144 dólares por tonelada alcanzado en enero de este año. Como resultado, los futuros de Singapur cayeron un 1.7% hasta los $99.40 dólares por tonelada el lunes por la tarde.
Esta es la sexta semana consecutiva de caídas se debe a las dificultades de las acerías chinas, mientras que los inventarios portuarios de la materia prima se estancaron.
El informe agregó que el contrato de futuros de Singapur, el de referencia, había caído todas las semanas desde el 5 de julio.
Muchos analistas ya han pronosticado que los precios del mineral de hierro serán considerablemente más bajos durante el resto de 2024 debido a la persistente desaceleración del sector de la construcción en China, que ha provocado una fuerte caída de los precios del acero. Este colapso ha dejado a muchas acerías sin rentabilidad, lo que las hace aún más reacias a comprar mineral de hierro.
Un laberinto de riesgos de mercado para los precios del mineral de hierro
El mineral de hierro ha sido uno de los productos básicos con peor desempeño del año, con una caída de su valor de más del 25%. El único aspecto positivo de esta historia es Australia , donde el mineral de hierro todavía se cotizaba a unos 100 dólares la tonelada a pesar de los problemas con China. Dicho esto, el propio Departamento de Industria, Ciencia y Recursos de Australia publicó recientemente un pronóstico en el que predice que los precios caerán a unos 96 dólares la tonelada para finales de este año.
Una vez más, gran parte de la nueva caída de los precios del mineral de hierro se debe al empeoramiento de la situación de las acerías chinas, que son clave para determinar los precios. Con los fabricantes de acero intensamente concentrados en maximizar las ganancias y minimizar las pérdidas, un deterioro significativo de sus márgenes ha llevado a un nuevo debilitamiento de los precios del mineral de hierro.
Goldman Sachs advierte de una inminente crisis de suministro
Una analista de Goldman Sachs dijo que, como el consumo de mineral de hierro sigue cayendo, el mercado necesita una reducción de la oferta para evitar que se produzca un exceso de oferta. Añadió que probablemente se necesitaría un precio inferior a $100 dólares estadounidenses para desencadenar una respuesta de oferta suficiente.
Mientras tanto, la terrible situación financiera de las acerías chinas se hace más evidente cada día que pasa, ya que casi ninguna de ellas reporta ganancias. Esta precaria situación puede conducir a una mayor reducción de la producción, lo que exacerbaría la presión a la baja sobre los precios del mineral de hierro. Los márgenes de las siderúrgicas ya se habían desplomado a sus niveles actuales e incluso más bajos durante el primer trimestre. El precio alcanzó su punto máximo en enero de 2024 y cayó a un mínimo de 98 dólares estadounidenses por tonelada en abril, mientras la industria luchaba por mantener la rentabilidad.
Los intentos de reactivación económica de China siguen fracasando
Hasta ahora, China ha intentado casi todos los trucos posibles para reactivar su economía, incluidos los recortes de los tipos de interés. Sin embargo, incluso esto recibió una respuesta tibia de las materias primas que suelen ser las más beneficiadas con este tipo de medidas, como el mineral de hierro. Hace unas semanas, el Banco Popular de China redujo el tipo de interés de recompra inversa a siete días del 1.8% al 1.7%, antes de rebajar posteriormente los tipos de interés de referencia en la misma cantidad.
A pesar de esta medida significativa —la primera reducción amplia de las tasas de interés desde agosto de 2023— el mineral de hierro y el cobre, que siguen estrechamente vinculados a los sectores de construcción y manufactura de China, experimentaron aumentos mínimos en la demanda.
Los precios bajistas del mineral de hierro satisfacen la necesidad de inventario de China.
Es evidente que los precios del mineral de hierro siguen entrando en un mercado bajista. Casualmente, mientras países como la India siguen quejándose amargamente de las exportaciones de acero chino barato que inundan sus mercados internos, las importaciones de mineral de hierro por parte de China alcanzaron unas 612 TM. Esto representa un aumento de alrededor del 6.8% en el primer semestre de 2024 en comparación con el mismo período de 2023.
Sin embargo, algunos analistas dicen que el mineral no tuvo nada que ver con la fabricación de acero, sino que se utilizó para reponer los inventarios. Algunos partidarios de esta teoría, como el columnista de Reuters Clyde Russell , afirmaron que los patrones poco claros de las importaciones de materias primas de China, bastante grandes e inexplicables, durante la primera mitad de 2024 estuvieron más influenciados por los cambios de precios que por los indicadores económicos.
Reportacero
