9 de enero de 2025.- Las importaciones mundiales de mineral de hierro marino crecieron un 3.6% interanual en 2024. Actualmente, la incertidumbre en el mercado está provocada por las expectativas de la administración Trump.
Las importaciones mundiales de mineral de hierro por vía marítima aumentaron un 3.6% interanual en 2024 hasta los 1,707 millones de toneladas. El columnista de Reuters Clyde Russell escribe sobre ello con referencia a los datos recopilados por los analistas de materias primas de Kpler.
Sin embargo, el analista señala que este crecimiento fue impulsado casi en su totalidad por China, el mayor comprador mundial de esta materia prima clave para la fabricación de acero. El año pasado, las importaciones marítimas de mineral de hierro de China aumentaron un 4.9% interanual, hasta 1,274 millones de toneladas.
Según el observador, el alto nivel de importaciones de mineral de hierro a China en 2024 es un tanto ilógico en medio de una probable disminución de la producción de acero: es probable que disminuya a finales de año en comparación con 2023, pero será de alrededor de 1,000 millones de toneladas. Los principales factores impulsores pueden incluir una tendencia a la baja de los precios del mineral durante el año y la recuperación de sus reservas, así como un cierto papel de la sustitución de materias primas de menor calidad de la producción nacional.
Según Russell, el precio de los contratos de mineral de hierro negociados en la Bolsa de Singapur en 2024 alcanzó su máximo el 3 de enero ($143.60 dólares/t), luego cayó a un mínimo de $91.1 dólares/t el 10 de septiembre y se recuperó a $103.61 dólares/t a finales de año.
Sin embargo, la caída del 28% durante el año fue suficiente para impulsar a las acerías y comerciantes chinos a aumentar las compras, especialmente en la segunda mitad del año, cuando los precios eran más bajos.
Al 8 de enero de 2025, el precio era de $97.36 dólares/t.
En la actualidad, las perspectivas para los sectores del hierro y el acero de China están ensombrecidas por la incertidumbre sobre las políticas reales que implementará la nueva administración Trump y la respuesta global. El mercado del hierro se encuentra en su mayor parte en modo de espera.
La misma incertidumbre afectará a la demanda de mineral fuera de China, pero el observador señala que algunas tendencias establecidas pueden continuar. Es probable que la demanda de esta materia prima en los países europeos desarrollados continúe debilitándose. En 2024, las importaciones allí cayeron a 85.12 millones de toneladas desde 88.40 millones en 2023. El Reino Unido representó la mayor parte de la disminución. Japón también vio una disminución en las importaciones de mineral marino el año pasado. La disminución de estos volúmenes en Europa y Japón compensó el crecimiento de los compradores más pequeños, especialmente en Oriente Medio y el norte de África.
Sin embargo, el volumen de las importaciones marítimas, supone el observador, se mantendrá más o menos estable, con una reserva sobre la política de Trump, que sólo afecta moderadamente al crecimiento mundial.
ING prevé que los precios del mineral de hierro seguirán bajo presión en 2025. Estas expectativas se forman en el contexto de las previsiones de una baja demanda de acero, una fuerte oferta y un elevado nivel de existencias de materias primas en los puertos. El banco espera que el precio del mineral alcance una media de $95 dólares por tonelada este año.
Como informó anteriormente GMK Center, Fitch Ratings elevó su pronóstico del precio del mineral de hierro para 2024 a $110 dólares por tonelada en su revisión de diciembre. Las expectativas anteriores eran de $105 dólares por tonelada. Como antes, se espera que el precio de esta materia prima alcance los $90 dólares por tonelada en 2025.
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