Tomás de la Rosa
Grupo Acerero (GASA), el cuarto mayor productor de varilla corrugada en México, inició las pruebas en frío de nueva acería llamada Beskar que tendrá una capacidad de producción de 650,000 toneladas (Tn) al año de planchón de acero, el cual después lo transformarán en placas de acero. Según expertos, en 3 o 4 meses, iniciará la puesta en marcha en caliente (hot commissioning).
Un punto a destacar es que con la parálisis de la siderúrgica Altos Hornos de México (AHMSA) por insolvencia desde 2023, se cerró la producción de uno de los principales insumos para la industria de la construcción y fabricación de maquinaria y equipos en el país, es decir la placa de acero.
“Al cierre del tercer trimestre de 2025, el proyecto (Beskar) se encuentra en pruebas en frío”, informó Grupo Fonderia, el controlador de GASA, a los mercados financieros.
En la construcción y puesta en marcha de una acería con horno de arco eléctrico (EAF) y colada continua para producir planchón de acero, las pruebas en frío (cold commissioning) verifican el funcionamiento mecánico, eléctrico e instrumental sin chatarra fundida, marcando el fin de la fase de construcción principal.
Siguiendo un cronograma como el de la canadiense Algoma Steel en el cual invirtió 500 millones de dólares (700 millones de dólares canadienses) para la construcción de un EAF, las pruebas en frío concluyeron a fines de 2024 y las primeras fusiones se dieron meses después.
Según un calendario típico de la industria siderúrgica, son de 4 a 8 meses de las pruebas en frío cuando inicia la puesta en marcha en caliente (hot commissioning), que incluye pruebas con metal fundido, optimización de procesos y el “ramp-up” orientada a los objetivos de la producción.
Según GASA, hasta septiembre pasado, se instaló el complejo sistema de captación, filtración, depuración de gases y partículas generadas en el proceso de fusión en el EAF o en la colada continua, todo esto a través de la planta de tratamiento de humos. Esto para cumplir con las normativas ambientales y minimizar el impacto a la salud y al medio ambiente.
También se instaló el sistema de enfriamiento en seco (dry-cooling), sin consumo de agua. El dry-cooling se instala junto la planta de humos para promover la eficiencia energética y ambiental, generando ahorros en recursos y en línea a los estándares de sostenibilidad.
También se instalaron los equipos de la colada continua, la colocación de transformadores y el montaje del horno de arco eléctrico (EAF), así como la culminación de las fosas de chatarra y grúas.
EL MERCADO DE PLACA EN MÉXICO
En general, la información pública de la industria siderúrgica es casi nula y algunas ocasiones, la que trasciende a los medios de comunicación de cámaras o asociaciones industriales, tiene errores constantes. Desde 2022, la Canacero decidió cancelar el detalle de la producción y consumo de placa en rollo y placa en hoja y fusionó la estadística en uno sólo.
En un primer momento, dijo que el consumo de placa (ya combinada) en 2022 fue de 2.9 millones de toneladas (Mt), luego corrigió el dato a 3.1 Mt, para 2023 de 4.2 Mt y para 2024 de 3.3 Mt. En promedio, el 60% correspondería a placa en rollo y el 40% restante a placa en hoja. Está última es la que fabricará Fonderia con su propio planchón, ya que desde 2020 entró a ese negocio con planchón comprado (nacional e importado).
Para el controlador de GASA, el consumo de placa de acero en hoja o placa de acero en lámina, en 2021 y 2022 fue de 1.1 Mt, en 2023 de 1.6 Mt y en 2024 de 1.2 Mt. Considerando un precio promedio de USD $1,201/Tn para 2024, el valor de mercado 1,442 MDD promedio, con un rango alto de 1,700 MDD y un mínimo de 1,236 MDD, según el análisis de Reportacero, considerando las tarifas del SteelBenchmarker en su informe de precios históricos de acero, actualizado al 13 de octubre de 2025.
Citando a la consultoría especializada en la industria global del acero, World Steel Dynamics Consulting (WSD), Grupo Fonderia dice que el mercado mexicano de placa de acero en rollo fue de 1.1 Mt en 2024 “y se proyecta que alcanzará 1.4 millones de toneladas en los próximos 10 años”.
En Estados Unidos, dice Fonderia, citando a WSD, “el mercado actual es de 4.9 millones de toneladas con una proyección de crecimiento a 5.9 millones de toneladas” por los incentivos a la inversión en sectores intensivos en el uso de acero.
Entre los principales consumidores de la placa en hoja están la estadounidense Greenbrier que fabrica vagones para ferrocarril en Tlaxcala y Ciudad Sahagún, Hidalgo; la también estadounidense Trinity Rail, dedicada a la fabricación, reparación y remodelación de vagones de ferrocarril; la mexicana Fabricación y Suministro Especializado de Metalmecánica (FASEMEX), productora y reparadora de equipos para las industrias minera, ferroviaria y transporte.
También la empresa conjunta al 50% entre FASEMEX y la estadounidense FreightCar America, para fabricar vagones de ferrocarril en Castaños, Coahuila (a 14 Km de Monclova, Coahuila); la estadounidense Valmont Industries que produce en México infraestructura metálica, como postes de acero, a través de su empresa conjunta Valmont Formet.
Además, otro consumidor es el gigante global de maquinaria y equipos para las industrias mineras y construcción, ferroviaria, entre otras tantas. Además, de la industria automotriz para la producción de chasis, carrocerías, componentes para la producción de maquinaria pesada.
Entre los distribuidores figuran empresas como Aceromex, Fortacero, Ferre Barniedo, Ferrecabsa y Serviacero, entre otros. Entre los importadores están: Lámina y Placa Comercial (Villacero), Marubeni-Itochu Steel México, Mitsui de México, Metal One de México (subsidiaria de Mitsubishi), Grupo Collado, Aceromex, Fortacero, Kalisch Acero, Acero Ventas MA, Ferrecepsa, entre otros.
BESKAR, EL PROYECTO
En 2017, Grupo Fonderia decidió entrar al negocio de placas de acero, para lo cual invirtió en un molino. En 2023, decidió invertir 150 millones para construir una nueva acería con capacidad de producir 650,000 toneladas de placa.
Ajustando el plan original, al nuevo escenario, en 2026, iniciará la producción comercial y el primer año se podrían fabricar 150,000 toneladas, en 2027 la producción aumentará más de 160% para totalizar el año con 400,000 toneladas de planchón, en 2028 se incrementará a 560,000 toneladas y será hasta 2029 cuando Beskar esté a su máxima capacidad de producción con 650,000 toneladas de planchón.
Grupo Acerero seguirá produciendo acero en placa, sólo que seguirá importando hasta 2028. Principalmente es comprado en Brasil, Vietnam y Europa. Con la sustitución de la materia prima importada para la placa de acero, la rentabilidad de la empresa aumentará porque actualmente el planchón representa aproximadamente el 85.0% del costo total de producción de la placa.
Será hasta 2028 cuando Grupo Acerero será una siderúrgica integrada verticalmente en su cadena de suministro, desde la compra de chatarra metálica hasta la producción de acero en placa terminada.
