Cotiza níquel en Dls. $18,000 la tonelada tras reducción de cuotas de extracción en Indonesia
17 de febrero de 2026.- La decisión de Indonesia de reducir las cuotas de extracción de mineral de níquel este año ha impulsado los precios del níquel en la London Metal Exchange, LME, desde aproximadamente $15,300 dólares por tonelada en otoño a $18,000 dólares y más en Año Nuevo.
Aunque la tasa de mediados de febrero había caído por debajo de los $17,000 dólares estadounidenses, el aumento general se destaca en el último informe Mirror del BIR sobre el sector del acero inoxidable.
El níquel es esencial en la producción de de aceros inoxidables austeníticos (serie 300, como 304 o 316) para aumentar la resistencia a la corrosión, mejorar la conformabilidad y la ductilidad.
Los autores Vegas Yang y Mahiar R. Patel señalan que las cuotas explotables de Indonesia para 2026, de aproximadamente 250 millones de toneladas métricas húmedas (TMH), representan una marcada disminución respecto a los 379 millones de TMH de 2025.
Esta caída ha impulsado un fuerte repunte en el mercado de chatarra de acero inoxidable. «Además, la mayor claridad en torno a los aranceles globales y el aumento de los costos de las materias primas han provocado un aumento de los precios de los productos de acero inoxidable terminados», escriben.
Cambio de política
El Mirror también señala que China ha introducido controles de exportación sobre productos de acero inoxidable, y que los envíos al exterior de bobinas, planos y productos largos de acero inoxidable requieren la aprobación del gobierno.
‘Este cambio de política, combinado con la inesperada reducción de la cuota de mineral de níquel de Indonesia, ha provocado una carrera entre las plantas de acero inoxidable chinas para conseguir materias primas, en particular chatarra de acero inoxidable y NPI’.
Se dice que varias fábricas han adelantado los cronogramas de mantenimiento de sus hornos para evitar mayores costos de materia prima en el corto plazo.
‘Como resultado de estos acontecimientos, los precios spot del acero inoxidable chino han aumentado significativamente, desde alrededor de 12,000 renminbi, RMBm por tonelada a aproximadamente 14,650 RMB.’
Pausa india
En India, señalan Yang y Patel, la demanda de chatarra de acero inoxidable importada ha disminuido significativamente y las plantas de acero inoxidable están adoptando una actitud de espera. «Lo preocupante es que muchas plantas de acero inoxidable dependían de EUA como mercado para sus productos terminados, pero los aranceles ahora han frenado esta tendencia», afirman.
Las fábricas indias se han trasladado a otros mercados, incluido Europa, aunque aún existe mucha incertidumbre sobre la implementación del Mecanismo de Ajuste Fronterizo de las Emisiones de Carbono de la UE el 1 de enero. El sistema de cuotas de la UE también disuade a los exportadores de productos terminados de acero inoxidable de la India.
Aunque las importaciones indias de chatarra de acero inoxidable disminuyeron en enero, aumentaron un 21% durante 2025, alcanzando los 1.47 millones de toneladas. La producción india de acero inoxidable creció un 14% interanual, alcanzando los 4.27 millones de toneladas.
Reportacero
