Destaca la India en demanda de acero en 2026; China disminuirá consumo de acero en 1.5%
16 de abril de 2026.- Es probable que la demanda mundial de acero se mantenga débil a corto plazo, ya que la Asociación Mundial del Acero prevé un crecimiento de tan solo el 0.3% en 2026, con una recuperación más sólida prevista para 2027, según un informe de Centrum.
China sigue siendo el principal lastre para la demanda, mientras que India destaca como el punto brillante, señaló la firma de corretaje.
A pesar de la débil demanda, los precios del acero han repuntado en los principales mercados.
En cuanto a las materias primas, el mineral de hierro y el carbón no coquizable han subido, pero el carbón coquizable ha bajado respecto al mes anterior.
Entre los metales no ferrosos, el aluminio sigue siendo el de mejor rendimiento, con precios que se mantienen estables, mientras que otros metales como el cobre, el zinc y el níquel experimentaron leves descensos, según el informe.
El informe sugiere que el principal factor que frena el crecimiento es China, donde se prevé que la demanda disminuya un 1.5 % interanual en 2026 y se mantenga estable en 2027. India es la excepción clave.
Centrum señala que se espera que India supere las expectativas con un crecimiento del 7.4 % en 2026 y del 9.2 % en 2027, lo que la convierte en el principal punto positivo para el consumo de acero.
En febrero, la producción mundial de acero bruto fue de 141.8 millones de toneladas, un 2% menos que el año anterior y un 4% menos que en enero. China produjo 76.1 millones de toneladas, un 4% menos que el año anterior, mientras que India se situó en 13.6 millones de toneladas, un 7% más que el año anterior, pero un 10% menos que el mes anterior.
A pesar de la débil demanda, los precios del acero repuntaron con fuerza en marzo de 2026. Las exportaciones chinas de bobinas laminadas en caliente (HRC) aumentaron un 2 % intermensual. Los precios internos fueron aún más sólidos: las HRC subieron un 6 % intermensual y un 12 % interanual, mientras que las barras de refuerzo primarias aumentaron un 2 % intermensual y un 8 % interanual.
Centrum afirmó que la subida de precios se debió a la constancia en los pedidos, el aumento de los precios de las materias primas, la disminución de las importaciones y el incremento de las compras por parte de los comerciantes para protegerse de la volatilidad y las perturbaciones derivadas del conflicto entre Estados Unidos e Irán. Desde entonces, los precios han seguido subiendo: el acero laminado en caliente y las barras de refuerzo aumentaron 2400 rupias/tonelada y 660 rupias/tonelada, respectivamente, en comparación con los promedios de marzo. El acero inoxidable de grado 304 también se fortaleció, con un aumento de aproximadamente el 8 % intermensual y del 17 % interanual en febrero.
El informe señala que los costos de los insumos están impulsando los precios del acero. El mineral de hierro repuntó en marzo, con un aumento del 6 % intermensual y del 4 % interanual en el mineral australiano. A nivel nacional, NMDC incrementó los precios del mineral en lingotes en 500 rupias por tonelada y los del mineral fino en 450 rupias por tonelada en abril. Centrum prevé un apoyo a corto plazo para los precios del mineral de hierro, impulsado por el impacto de los elevados costos del combustible en la economía minera.
El mercado del carbón presentó resultados dispares. El carbón coquizable australiano cayó un 8 % intermensual, pero aún registró un aumento del 30 % interanual, debido a una mejor oferta y a que los altos costos de flete limitaron las compras. El carbón no coquizable sudafricano experimentó un alza del 14 % intermensual y del 21 % interanual, debido a las preocupaciones sobre el flete y el suministro.
El aluminio «sigue superando las expectativas con una fuerte tendencia alcista». El aluminio en la LME subió un 10 % intermensual y un 27 % interanual hasta alcanzar los 3,373 USD/tonelada en marzo, y actualmente se sitúa en 3,619 USD/tonelada. Los precios de la alúmina en China también repuntaron un 5 % intermensual tras seis meses de descenso. La producción mundial de aluminio fue de 5.7 millones de toneladas en febrero, un 1 % más interanual pero un 10 % menos intermensual.
Otros metales básicos se debilitaron durante febrero. El zinc bajó un 4% intermensual, el cobre un 3%, el plomo un 2% y el níquel un 1%.
La firma de corretaje agregó que, para el resto de 2026, se espera volatilidad en el mercado debido a la geopolítica y los costos de flete. (ANI)
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