«El control de las presas de relaves en Brasil se encuentra en su punto más alto», dijo Goncalves.
«Esto involucrará todo en Brasil, no solo para Vale, sino también para otros mineros de hierro».
El impacto sustancial del precio ya está sucediendo. Desde el accidente, el precio de referencia global de Platts del 62% de finos de mineral de hierro (IODEX) aumentó 12.8% a $ 85.05 / mt seco CFR China el miércoles desde $ 75.40 / dmt el viernes.
Los comentarios de Goncalves llegaron justo por delante del plan de Vale anunciado el martes por la noche para retirar 10 presas de relaves en su sistema de extracción de mineral de hierro en el sur de Brasil, lo que provocó una reducción temporal de alrededor de 40 millones de toneladas anuales en la producción de mineral de hierro. Esto incluye alimentos de alto valor para la producción de 11 millones de toneladas anuales de pellets.
Pero más allá de las operaciones de Vale, esencialmente cualquier mina fuera de Carajas en el norte de Brasil, según Goncalves, puede verse afectada, como las operadas por CSN, Usiminas y otros.
Goncalves se apresuró a reconocer que de ninguna manera es crítico con Vale «porque no conozco todos los detalles». Sin embargo, hizo hincapié en que «la gestión de relaves es una de las cosas más importantes que hacemos en esta empresa».
En su sitio web, Cleveland-Cliffs señala que ha «adquirido cientos de permisos ambientales a lo largo de nuestra cartera operativa y de exploración que prescribe obligaciones relacionadas con actividades mineras, infraestructura como cuencas / diques de relaves y aspectos asociados relacionados con aire, agua, desechos y impactos en la gestión de la tierra «.
«Tenemos represas, pero tenemos procedimientos serios implementados», agregó. «Hemos estado haciendo esto durante mucho, mucho tiempo en esta compañía».
Cleveland-Cliffs maneja relaves en cada una de sus minas de mineral de hierro: tres en Minnesota y en la mina Tilden en Michigan. Su mina Imperio está inactiva indefinidamente, por lo que no se producen relaves ya que no hay minería.
Después del accidente de Samarco en Brasil (noviembre de 2015), Cleveland-Cliffs volvió a probar todos sus procedimientos e iniciativas de seguridad. «Estamos extremadamente cómodos. Una cosa con la que no nos metemos es en la gestión de relaves, y creemos que somos los mejores en su clase», dijo Goncalves.
Cliffs vendieron 18.7 millones de toneladas de pellets en 2017 de las cuatro minas de EUA. La empresa cuenta con más de 2.100 empleados.
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