Convertirá planta de hierro fundido de Dakota del Norte desechos de las minas de Minnesota en acero
27 de julio de 2026.- Un innovador proyecto industrial de $2,000 millones de dólares propuesto para Dakota del Norte podría convertir pronto los residuos mineros ricos en hierro de Minnesota, actualmente en desuso, en un ingrediente crucial para la fabricación de acero estadounidense, lo que supondría una operación pionera en Estados Unidos.
North American Iron y su empresa filial, Calumet Reclamation Co., planean construir una planta de procesamiento de 2400 acres cerca de Minot, Dakota del Norte. La planta tiene como objetivo producir hasta 2 millones de toneladas métricas de arrabio comercial al año. El arrabio es un ingrediente esencial y de alta pureza que se utiliza en la fabricación de acero.
En lugar de la minería tradicional, el proyecto reciclará los residuos de hierro preprocesados de una antigua mina en Calumet, Minnesota. El mineral procesado se transportará por ferrocarril casi 800 kilómetros directamente a Minot, que cuenta con la mayor estación de clasificación ferroviaria de Dakota del Norte.
Según Jim Bougalis, director ejecutivo y fundador de North American Iron, la planta establecerá el primer suministro nacional a gran escala de arrabio comercial en el país. Actualmente, Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones mundiales, pero los altos aranceles y los conflictos internacionales han afectado negativamente a las cadenas de suministro.
A nivel local, se espera que el proyecto impulse significativamente la economía. Se prevé que genere hasta 1000 puestos de trabajo en la construcción y aproximadamente 650 empleos permanentes en la región de Minot. Especialistas locales en desarrollo económico han elogiado el proyecto por aportar un nuevo pilar de diversificación a la economía regional.
El proyecto aún se encuentra en fase de aprobación y debe superar algunos obstáculos regulatorios. Los reguladores de Dakota del Norte están revisando la solicitud de permiso de calidad del aire, señalando que el complejo se consideraría una importante fuente de posible contaminación atmosférica (el período de comentarios públicos está pendiente). Además, un gasoducto propuesto para abastecer la instalación está a la espera de la aprobación federal.
Si se aprueban todos los permisos, la construcción de la planta de Minot está programada para comenzar en 2027, y se prevé que la planta esté en pleno funcionamiento y comience la producción en 2029.
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