Captura de carbono requiere el desarrollo de un ecosistema adecuado — Primetals Technologies
1 de octubre de 2026.- La captura de carbono es solo el primer paso; su transporte, almacenamiento y reutilización requieren nuevas infraestructuras, alianzas y enfoques. Así lo expresó Alexander Fleischanderl , director técnico y responsable de la división de «Acero Verde» de Primetals Technologies.
Señala que, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la industria siderúrgica representa alrededor del 8 por ciento de las emisiones mundiales de CO₂ vinculadas al consumo de energía.
Se prevé que la reducción directa con hidrógeno desempeñe un papel fundamental en el futuro a largo plazo de la industria siderúrgica. Sin embargo, los altos hornos seguirán formando parte de la producción mundial de acero durante las próximas décadas, ya que su vida útil se suele medir en esos plazos, y el capital invertido en dichas instalaciones impide una transición inmediata.
Como señala Fleishanderl, la eficiencia energética, la electrificación, el hidrógeno y la captura de carbono desempeñarán un papel fundamental. La captura de carbono no compite con el hidrógeno, sino que es una de las maneras de reducir las emisiones mientras la transición energética general cobra impulso.
Al mismo tiempo, el verdadero desafío reside en construir un ecosistema en torno al carbono. Una vez capturado, debe purificarse, comprimirse, transportarse, almacenarse o transformarse en productos valiosos. Cada uno de estos pasos requiere infraestructura, regulación, inversión y empresas con visión de futuro interesadas en adquirir carbono capturado a gran escala.
Las empresas químicas pueden convertir el CO₂ en metanol, urea para fertilizantes y otras materias primas. Los productores de combustible investigan combustibles sintéticos para aviación y uso marítimo, mientras que otras aplicaciones incluyen la recuperación mejorada de petróleo (EOR). Cuando no existen usos viables, el almacenamiento sigue siendo importante.
Muchos de estos métodos también requieren grandes cantidades de electricidad renovable o hidrógeno. Por lo tanto, su éxito depende tanto de la infraestructura energética y la economía regionales como de la propia tecnología de captura.
“La industria siderúrgica ya no puede resolver esto por sí sola”, afirma Fleishanderl.
El director técnico de Primetals Technologies destaca un cambio en el panorama organizativo. Los representantes de la industria siderúrgica han trascendido sus propios círculos profesionales para entablar un diálogo con empresas químicas, de servicios públicos, fabricantes de cemento, proveedores de energía, operadores de infraestructuras y otros.
Estas alianzas ya están tomando forma y comienzan a transformar la propia acería. El carbono capturado, los gases de proceso y el calor residual pueden convertirse en recursos valiosos para las industrias vecinas.
Por ejemplo, en la planta de ArcelorMittal en Gante, los gases del alto horno se transforman en etanol gracias al proyecto Steelanol, desarrollado en colaboración con Primetals Technologies, LanzaTech y E4tech/ERM. Actualmente en pleno funcionamiento, la planta produce hasta 80 millones de litros de etanol avanzado al año, reduciendo sus emisiones de CO₂ en aproximadamente 125 000 toneladas anuales. Este es un ejemplo notable de cómo el carbono se transfiere de un flujo de residuos a la cadena de valor.
El éxito de la transición tecnológica en la industria siderúrgica dependerá de la eficacia con la que colaboren las diferentes tecnologías, sectores y cadenas de valor.
Cabe señalar que el gigante minero Rio Tinto ha comenzado a probar una planta piloto de captura de dióxido de carbono en una instalación operada por el fabricante de acero chino Shougang Group.
Reportacero
