Enfrentan pequeños productores de acero de la India difícil solución para volverse ecológicos
8 de octubre de 2026.- Las empresas más pequeñas fabrican el 40% del acero de la India y son la columna vertebral de ciudades como Raipur. Algunas están explorando la energía solar, pero se enfrentan a grandes limitaciones para abandonar por completo el carbón.
Las siderúrgicas más pequeñas de la India se enfrentan a una creciente presión para reducir las emisiones, pero los márgenes ajustados, el acceso limitado al capital y el alto coste de las tecnologías más limpias están ralentizando su transición. Imagen: Stephane M Grueso , CC BY-SA 3.0 , vía Flickr .
La industria siderúrgica se hace notar desde el principio en la carretera que conecta el aeropuerto de Raipur con la ciudad. Vallas publicitarias de Goel TMT, GK TMT, Concrete TMT y muchas otras aparecen una tras otra. Estas marcas de acero están profundamente arraigadas en la economía de Chhattisgarh, pero son prácticamente desconocidas fuera del estado.
Más allá, hacia los polos industriales de Urla y Siltara, la publicidad da paso a las propias fábricas: unidades siderúrgicas, laminadoras, acerías, camiones cargados de carbón y mineral de hierro, y pilas de barras y tubos de acero listos para ser transportados por todo el país. El aire también se transforma, cargado de humo y polvo. El impacto ambiental de la siderurgia es innegable, al igual que su importancia económica.
Estos clústeres industriales dan empleo a decenas de miles de trabajadores y a una red mucho más amplia de transportistas, comerciantes, contratistas y pequeños proveedores. Además, reflejan una realidad más amplia en toda la India.
Las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), que en su mayoría conforman el sector siderúrgico «secundario», son responsables de alrededor del 40 por ciento de la producción de acero bruto en la India, el segundo mayor productor de acero del mundo.
Suministran acero para la construcción, la industria y la infraestructura, operando con márgenes ajustados y dependiendo en gran medida del carbón para producir hierro de reducción directa (DRI), también conocido como hierro esponja. Este, junto con la chatarra, es un insumo clave para las acerías secundarias, que en su mayoría utilizan hornos eléctricos o de inducción, en lugar de cocer mineral de hierro virgen en altos hornos como en la ruta primaria.
La descarbonización industrial no se producirá únicamente mediante las fuerzas del mercado. Requerirá que primero se implementen capital y políticas públicas, y los mercados se adaptarán en consecuencia.
Saurabh Trivedi, especialista principal en finanzas sostenibles del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero.
Según el Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua (CEEW), los productores que utilizan este método de reducción directa de hierro (DRI) a base de carbón cubren casi el 30 % de la producción de acero bruto de la India. Sin embargo, este es también el proceso de fabricación de acero que genera mayores emisiones, produciendo entre 2.7 y 3.1 toneladas de CO2 por cada tonelada de acero bruto, explica el CEEW. El promedio mundial es de aproximadamente 1.92 toneladas.
La presión para descarbonizar, proveniente tanto del gobierno indio como de los mercados extranjeros, obligará a los productores más pequeños a invertir en tecnologías más limpias, mejorar la eficiencia energética y, en algunos casos, replantearse los combustibles y las materias primas que utilizan.
“La cuestión es que el gobierno nos está impulsando a ser más eficientes energéticamente, y eso es fundamental en estos momentos. Pero el camino a seguir es un tanto confuso”, afirmó Saurabh Agrawal, presidente de Real Ispat & Power Ltd., con sede en Raipur, que, según se informa, produce alrededor de 800,000 toneladas anuales de hierro esponja y diversos productos de acero. “La gran incógnita es cómo puede la industria siderúrgica secundaria reducir realmente las emisiones”.
Reportacero
