La demanda mundial de acero se mantendrá prácticamente sin cambios durante el 2026, con un volumen estimado de 1,722 millones de toneladas, antes de registrar un crecimiento de 1.7% en 2027, cuando alcanzaría los 1,752 millones de toneladas, de acuerdo con el pronóstico de corto plazo publicado por la Asociación Mundial del Acero (Worldsteel).
La organización ajustó a la baja sus expectativas de recuperación respecto a las previsiones de abril, cuando anticipaba un crecimiento de 2.2% para 2027. El cambio responde principalmente al comportamiento del mercado chino, cuya contracción estructural continúa limitando el desempeño del sector siderúrgico mundial.
Alfonso Hidalgo de Calcerrada, presidente del Comité de Economía de Worldsteel, señaló que la recuperación avanza de manera más lenta y gradual de lo esperado. No obstante, destacó que, fuera de China, la demanda de acero mantiene perspectivas favorables, con un crecimiento previsto de 1.5% en 2026 y una aceleración hasta 4.0% en 2027.
El panorama internacional también está condicionado por la persistente inestabilidad en Oriente Medio y sus efectos sobre los mercados energéticos. Aunque el impacto inicial en la economía global ha sido menos severo de lo previsto, Worldsteel advirtió que la capacidad de las economías para absorber nuevas perturbaciones podría estar disminuyendo.
China continúa como el principal factor de presión
La asociación prevé que la demanda de acero en China disminuya 2.0% en 2026 y 1.0% en 2027. La debilidad de la inversión inmobiliaria y el desempeño negativo de la inversión en infraestructura han contrarrestado el crecimiento de la demanda procedente del sector manufacturero, impulsado por las exportaciones.
Para 2027, se espera una moderación de la caída inmobiliaria y un crecimiento manufacturero moderado, siempre que las exportaciones se mantengan estables. Sin embargo, las fricciones comerciales representan un riesgo relevante para estas perspectivas.
En contraste, los países desarrollados podrían registrar una recuperación más generalizada de su actividad industrial en 2027, apoyada por inversiones en inteligencia artificial, gasto en defensa, transición energética y mejores ingresos de los hogares.
Worldsteel estima que la demanda de acero en las economías desarrolladas crecerá 1.0% en 2026 y 2.2% en 2027. Pese a ello, la recuperación seguirá siendo limitada: el mercado de 2025 se situó aproximadamente 60 millones de toneladas por debajo de los niveles registrados en 2017 y 2018.
La asociación considera que las perspectivas para 2027 son alentadoras, aunque mantiene una postura cautelosa ante los riesgos geopolíticos, energéticos y comerciales. El desempeño del mercado dependerá, en buena medida, de la recuperación industrial fuera de China y de la evolución de los conflictos internacionales.
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