Aumenta producción de acero en EUA gracias a aranceles de Trump

4 de agosto de 2026.- Según un cálculo de BNP Paribas de finales de julio, la producción de acero en Estados Unidos ha aumentado alrededor de un 7% en lo que va del año en comparación con el mismo período de 2025.

La producción de acero bruto ya creció un 3,1% el año pasado con respecto a 2024, alcanzando los 82 millones de toneladas, según la Asociación Mundial del Acero. Estados Unidos se posicionó como el tercer productor mundial después de China e India el año pasado, subiendo desde el cuarto lugar que ocupó en 2023 y 2024.

Los analistas citaron los aranceles a las importaciones impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump como una de las razones. «Los aranceles estadounidenses han beneficiado en general la producción nacional de acero», afirmó Vivian Yang, analista de la firma de investigación de mercado Mysteel.

Nos dedicamos al sector de la construcción, por lo que ya contamos con una importante cartera de pedidos.

Según Mark Olson, vicepresidente de operaciones de la planta, no se esperaba que las importaciones compitieran con el proyecto de Pacific Steel Group, ya que la planta de bajas emisiones, con una capacidad de 380,000 toneladas anuales y cuya inauguración está prevista para el próximo año, ya contaba con una lista de clientes de barras de refuerzo en espera en el sector de la construcción estadounidense.

“Nos dedicamos a la construcción, así que ya tenemos una importante cartera de pedidos”, dijo Olson. Su empresa, con sede en San Diego, California, anteriormente subcontrataba el suministro de varillas de refuerzo a proveedores de otros estados, lo que incrementaba los costos.

Si bien Olson afirmó que la demanda, más que los aranceles estadounidenses, motivó a Pacific Steel Group a iniciar la construcción de su planta, los aranceles redujeron efectivamente la amenaza de la competencia extranjera.

En 2018, Trump impuso un arancel del 25 % al acero, alegando la necesidad de proteger a los fabricantes estadounidenses. Sin embargo, su sucesor, Joe Biden, redujo los aranceles para una lista de países. No obstante, el año pasado Trump restableció el arancel completo del 25 %.

Según Yang, las acerías, los trabajadores siderúrgicos y las ciudades estadounidenses que dependen de la producción de acero para su economía mostraron una «imagen generalmente mejorada en comparación con el período anterior a 2025».

Aunque Estados Unidos sigue siendo un importador neto de acero, compra relativamente poco a China: menos del 2% del total de los envíos recibidos tanto en 2024 como en 2025.

A diferencia del pujante sector siderúrgico estadounidense, la producción china ha disminuido un 2,9 % interanual en lo que va de 2026, y sus exportaciones mundiales han caído un 5,6 %, según Jason Ying, estratega de la mesa de materias primas de BNP Paribas. China produjo 960,8 millones de toneladas de acero bruto el año pasado, según datos de la Asociación Mundial del Acero.

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Según explicó, la menor demanda de infraestructura de transporte y vivienda contribuyó al descenso de la producción en China. Las exportaciones se ralentizaron debido a los aranceles impuestos en varios países y a un sistema de licencias chino para los envíos al extranjero, añadió Ying.

Las importaciones de acero a Estados Unidos también cayeron cerca de un 30% interanual hasta abril, según datos comerciales del Departamento de Comercio estadounidense. Corea del Sur, Canadá, Brasil, México y Vietnam fueron los cinco principales países de origen en los primeros cuatro meses de 2026, según la firma de investigación de mercado SteelData.

Las importaciones procedentes de fuera de la región que llegan a Canadá y México han aumentado, y eso ha reducido nuestras ventas de exportación.

Desde la imposición de los primeros aranceles en 2018, se han anunciado inversiones por valor de unos 45.000 millones de dólares en plantas siderúrgicas estadounidenses nuevas o modernizadas, según Kevin Dempsey, presidente y director ejecutivo del Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero (AIIMS), una asociación comercial con sede en Washington. Las importaciones representaron el 15,7% de la cuota de mercado, el nivel más bajo desde 2003, añadió.

Sin embargo, los envíos de acero chinos compiten con las exportaciones estadounidenses a México y Canadá, los dos principales mercados de Estados Unidos en el extranjero, según Dempsey. El gobierno estadounidense informó que las exportaciones de acero para 2025 alcanzaron los 6,6 millones de toneladas, lo que representa una disminución del 18,7 % interanual.

“Las importaciones procedentes de fuera de la región que llegan a Canadá y México han aumentado, y eso ha mermado nuestras ventas de exportación”, dijo, añadiendo que era uno de los problemas clave.

Según Olson, Pacific Steel Group esperaba que el uso de chatarra local de California para su planta le permitiera controlar los precios en comparación con las importaciones y sus competidores nacionales.

“No dependemos de esos aranceles y, si desaparecen, seguiríamos siendo competitivos”, afirmó.

Reportacero