Bogotá, 24 Marzo 2020.- La Asociación Colombiana de Minería (ACM), que agrupa a 55 empresas productoras de carbón, níquel y oro, anunció su decisión de reducir operaciones con el objetivo de mitigar la expansión del COVID-19.
«Nuestras empresas afiliadas han decidido reducir de manera temporal su actividad, sin afectar el empleo de sus trabajadores ni su compromiso con la sostenibilidad de las comunidades y las regiones donde opera», afirmó Juan Camilo Nariño, presidente de la ACM.
Asimismo, indicó que esta decisión responde al compromiso de proteger a empleados y contratistas, minimizando al máximo la concentración de personas.
Esto, luego de que hace unas horas, el Gobierno colombiano decretó un asilamiento preventivo obligatorio por 19 días, para evitar la propagación del virus que hasta el momento ha registrado 306 personas contagiadas y cobrado la vida de otras tres.
Con ello, la ACM estima que unos 15 mil empleados directos y 18 mil indirectos del sector suspendan actividades sin perder sus puestos de trabajo, aunque no detalló el impacto económico de esta decisión.
De igual forma Drummond y Cerrejón, las dos principales productoras de carbón térmico en el país sudamericano, también comunicaron por separado su decisión de reducir temporalmente las operaciones en sus minas del norte del país.
Sin detallar más, las empresas anunciaron que mantendrán equipos de contingencia para garantizar la preservación del medio ambiente, el mantenimiento de los equipos y la infraestructura, y cumplir los compromisos de exportación de carbón.
En tanto, los dos sindicatos de trabajadores de Cerrejón votaron a favor de una huelga en medio de una disputa laboral sobre aumentos de salarios y otros beneficios con la empresa, pero no han anunciado la hora en que comenzará el cese de actividades.
En Colombia, el carbón se ubica como el segundo generador de divisas para la economía por exportaciones, impuestos y regalías, después del petróleo.
En 2019, la producción de carbón registró una baja del 2 por ciento interanual a 82,2 millones de toneladas, por los bajos precios, una caída de la extracción en una de las principales minas y las sequías que interrumpieron las operaciones.
Además, en el país, considerado el quinto exportador mundial de combustible, operan otras empresas mineras en fase de producción como la australiana South32, que extrae ferroníquel en la mina de Cerro Matoso, la canadiense Grand Colombia Gold y la colombiana Mineros que producen oro.
(Notimex)
